Legătura ciudată între dinozauri și vârsta oamenilor. De ce nu trăim până la 200 de ani?
Există o diferență semnificativă între cât de repede îmbătrânesc mamiferele (inclusiv noi înșine) și cât de repede îmbătrânesc multe specii de reptile și amfibieni. Această discrepanță, spune un om de știință, s-ar putea datora dominației dinozaurilor cu milioane de ani în urmă, în timpul unei perioade critice a istoriei mamiferelor.
Din cauza dinozaurilor nu trăim până la 200 de ani
Microbiologul João Pedro de Magalhães de la Universitatea din Birmingham descrie ipoteza „blocului longevității” într-o lucrare recent publicată. Iată ideea: când dinozaurii au condus Pământul, a fost necesar ca mamiferele mult mai mici să se poată reproduce rapid pentru a supraviețui, ceea ce înseamnă că genele pentru durate de viață mai lungi ar fi putut fi eliminate pe măsură ce evoluția progresa.
„Unele dintre cele mai timpurii mamifere au fost forțate să trăiască în partea de jos a lanțului trofic și probabil au petrecut 100 de milioane de ani în epoca dinozaurilor care evoluează pentru a supraviețui prin reproducere rapidă”, spune de Magalhães.
„Acea perioadă lungă de presiune evolutivă are un impact asupra modului în care îmbătrânim noi, oamenii”.
Legătura cu oamenii
Cercetarea publicată arată că strămoșii noștri străvechi din descendența mamiferelor eutheriene par să fi pierdut anumite enzime în timpul dinozaurilor. Interesant este că chiar și marsupialelor și monotremelor le lipsesc cel puțin una dintre cele trei enzime de reparare UV, cunoscute sub numele de fotoliaze. Dacă acest lucru este legat de propria lor durată de viață relativ scurtă în vreun fel, este greu de spus.
O posibilitate este că pierderea se datorează faptului că mamiferele au devenit mai nocturne pentru a rămâne în siguranță, iar milioane de ani mai târziu, compensam cu cremă de soare. Este un exemplu de mecanism de reparare și restaurare.
Există și alte semne. Dinții, de exemplu: anumitor reptile, inclusiv aligatorii, le pot crește dinții pe tot parcursul vieții. Ființele umane, evident, nu pot – din nou, poate un rezultat al selecției genetice care datează de sute de milenii.
Desigur, un număr de mamifere sărbătoresc zile de naștere cu trei cifre, inclusiv balenele și noi, oamenii. Dacă facem acest lucru sub constrângerile impuse de strămoșii noștri cu viață mai scurtă, sau dacă am evoluat într-un fel pentru a nu fi afectați de ei, ar putea fi ținta cercetărilor viitoare.
Vezi și: Cum ar fi dispărut dinozaurii, de fapt. Noile dovezi schimbă tot ce știai despre asta